- Los registros de salud mental pueden evitar que alguien compre legalmente un arma
- New Hampshire, Montana y Wyoming son los tres estados que no reportan en el sistema
- Los grupos de derechos de armas lucharon contra la acción estatal junto con los defensores de la salud mental
Los funcionarios federales dicen que la base de datos del FBI de personas a las que se les prohíbe comprar armas de fuego solo funciona si contiene “información completa, precisa y oportuna”.
Los registros de salud mental son una parte clave del sistema. Pero tres estados, New Hampshire, Montana y Wyoming, aún se niegan a presentarlos.
Alors que les sénateurs américains aplanissent les initiatives de réforme des armes à feu, de nombreux républicains comme le sénateur John Cornyn du Texas ont souligné à plusieurs reprises une législation qui empêche les personnes ayant un casier judiciaire ou des problèmes de santé mentale d’obtenir des armas de fuego.
Cornyn respaldó un proyecto de ley de 2018 para reforzar el sistema de Verificación instantánea nacional de antecedentes penales, o NICS, del FBI luego de un tiroteo en una iglesia en Texas que dejó 27 muertos. Entre los muertos estaba el tirador, un aviador de la Fuerza Aérea, cuyos antecedentes penales que supuestamente le prohibían comprar armas de fuego no se habían presentado al NICS.
“Durante años, las agencias y los estados han infringido la ley al no descargar estos registros críticos sin consecuencias”, dijo Cornyn mientras celebraba las soluciones “Fix NICS” que impulsaban presentaciones más rápidas y precisas. . “Una sola grabación que no se informa adecuadamente puede conducir a la tragedia”.
El presidente Donald Trump firmó este proyecto de ley, que inyectó $ 615 millones en los estados para cerrar lagunas y fortalecer los informes en el sistema del FBI.
Los estados han logrado avances significativos en la presentación de informes sobre la base de datos de 26 millones de registros, incluso de 6,9 millones de personas declaradas como enfermas mentales por un juez.
Sin leyes estatales que exijan la asistencia, Montana y Wyoming presentaron 36 y 17 registros de salud mental, respectivamente. New Hampshire presentó 657. En comparación, Hawái, con aproximadamente la misma población que New Hampshire, presentó casi 10,000 registros de salud mental.
Los registros de los centros de salud mental administrados por el gobierno en los tres estados muestran que varios cientos de personas adicionales fueron internadas involuntariamente, todas las cuales deberían haber estado sujetas a NICS.
Historia de este programa
El Sistema Nacional de Verificación de Antecedentes se estableció como parte de la Ley de Prevención de la Violencia con Armas de Fuego Brady de 1993. Las tiendas de armas, las casas de empeño y otros comerciantes autorizados a nivel nacional deben usarlo cuando alguien quiere comprar un arma.
Los posibles compradores de armas deben completar un formulario de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos que certifique ciertos asuntos, y luego su nombre se pasa a través del sistema del FBI.
El FBI dice que se han realizado más de 300 millones de cheques a lo largo del tiempo, lo que resultó en más de 2 millones de rechazos.
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Las fallas en el sistema de informes de salud mental llamaron la atención en 2007 después de que un tiroteo en Virginia Tech dejara 32 muertos. Dos años antes, un tribunal determinó que el estudiante que disparó “representaba un peligro inminente para sí mismo o para los demás” después de que lo acusaran de acosar a dos compañeros de clase, lo que resultó en una prisión preventiva que debería haberle impedido comprar armas de fuego.
En la época, solo alrededor de la mitad de los estados informaron registros de salud mental al NICS. Para 2012, ese número se había reducido a alrededor de 19 estados que informaron menos de 100 registros, y para 2014 se había reducido a ocho. En 2016, se redujo a cuatro hasta que Alaska aumentó sus informes.
“Sabemos que una verificación de antecedentes es tan buena como los registros que contiene, por lo que los esfuerzos para mejorar la presentación de informes de registros en el NICS son esenciales para la seguridad pública”, dijo Kelly Drane, directora de investigación del Giffords Law Center, un grupo de prevención de la violencia armada. . “La investigación ha demostrado que a medida que los estados mejoran la notificación de las prohibiciones de eventos de salud mental en el sistema de verificación de antecedentes, vemos un riesgo reducido de arresto por delitos violentos para las personas prohibidas”.
La ley “Fix NICS” redactada por Cornyn y el senador demócrata Chris Murphy fue apodado un “paso de bebé” por los defensores del control de armas, pero ganó el apoyo de los dos grandes grupos de presión de armas, la Asociación Nacional del Rifle y la Fundación Nacional de Deportes de Tiro.
La Fundación Nacional de Deportes de Tiro continúa ejerciendo presión en New Hampshire, Montana y Wyoming para reforzar los informes.
“Estamos comprometidos a garantizar que el sistema de verificación de antecedentes refleje los datos más precisos disponibles”, dijo Mark Oliva, vocero de la fundación.
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Extraños compañeros de cama continúan
Los esfuerzos para expandir las verificaciones de antecedentes para que sean “universales” (que se aplican a las ventas privadas) no han tenido éxito a nivel estatal y federal. Pero los cabilderos de los derechos de armas y los grupos de seguridad de armas se han unido para fortalecer el NICS.
La oposición ha creado “compañeros de cama extraños”, dijo Susan Stearns, directora ejecutiva de la sucursal de New Hampshire de la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales.
El grupo de Stearns se opuso a una medida de 2017 para informar enfermedades mentales al NICS, en gran parte porque no incluía una forma de salir de la lista.
La “posición de la alianza siempre ha sido: si representan un peligro para ellos mismos o para otros, se les debe impedir el acceso a medios letales, punto”, dijo Stearns. “Pero no deberías perder los derechos constitucionales por tu vida”.
Stearns dijo que las personas en crisis de salud mental a menudo se recuperan, pero se les podría prohibir permanentemente participar en deportes de tiro y caza.
Los funcionarios de New Hampshire están presentando registros judiciales de cualquier persona que se considere no apta para ser juzgada o no culpable por demencia, pero no para aquellos que están internados involuntariamente en un centro de atención médica.
La alianza también se mostró tibia con respecto a un proyecto de ley de la exsenadora demócrata Margie MacDonald en Montana, a pesar de que estaba previsto que su proyecto de ley se retirara de la pizarra después de cinco años.
MacDonald intentó en 2014 y nuevamente en 2019 aprobar un proyecto de ley que requería la presentación de registros. En última instancia, dijo que la oposición republicana impulsada por grupos extremistas defensores de las armas en el estado hundió sus esfuerzos.
“Es desalentador, espantoso y muy peligroso”, dijo.
MacDonald recibió al padre de una víctima de Virginia Tech para una audiencia de 2014 en Helena, Montana. También testificó la madre de una mujer asesinada en 2008 por un hombre que compró un arma pocos días después de que ella fuera internada involuntariamente en un hospital psiquiátrico. Había mentido en el formulario ATF, respondiendo “no” a la pregunta de si alguna vez había sido declarado enfermo mental.
Mentir en el formulario puede resultar en multas y hasta 10 años de prisión.
Datos publicados en el Washington Post del Departamento de Justicia muestra que los casos relacionados con mentir en el formulario son extremadamente raros: 243 en el año fiscal 2020, de millones de cheques.
En Wyoming, la exrepresentante Sara Burlingame, D-Cheyenne, patrocinó un esfuerzo de 2019 para exigir informes de salud mental del NICS que también fracasó. Dijo que se había enfrentado a “testimonios de desinformación de primer nivel” de grupos como el Propietarios de armas de Wyoming respaldados por los hermanos Dorr.
Burlingame dijo que la clasificación de Wyoming como el peor lugar para los suicidios per cápita es razón suficiente para mantener las armas alejadas de las personas en crisis.
“Está vinculado a hombres blancos mayores y aislados con acceso a armas”, dijo Burlingame. “Si eso no inspira a la gente a crear una cultura que defienda nuestro derecho cultural a las armas de fuego y nuestras obligaciones morales, no sé qué lo hará.
“Es una legislación de sentido común que todos los demás estados han entendido”.
Nick Penzenstadler es reportero del equipo de investigación de USA TODAY. Comuníquese con él en npenz@usatoday.com o @npenzenstadler, o en Signal al (720) 507-5273.
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